Uddannet fra Det Kongelige Danske Musikkonservatorium. I 1998 ansat som projektleder for det årligt tilbagevendende arrangement ”Musikskoledage i Tivoli”, og fik i 2003 jobbet som konsulent for samarbejdet mellem de københavnske folkeskoler og Københavns Kommunes Musikskole. Har en rekordlang ansættelse helt tilbage fra 1979 som dirigent for Danske Banks personalekor ”Danske Bank Notes”. Derudover mangeårig ansættelse som redaktør for Dansk Musikpædagogisk Forenings fagblad ”Musikskolen”. Kompositorisk har der – blandt meget andet – været opgaver for både teater og kabaret, herunder musik til de lokale Byspil i Hedehusene fra 1998-2007, samt en del musikpædagogiske udgivelser med sange for børn.
Dan Johnsen var i sin tid medlem af gruppen ”Skrøbeligt Daggry”, og spiller nu i bandet ”Rockmuseum”. Siden 2005 har Dan jævnligt været tilknyttet Taastrup Amatørscene med det formål, at få musikskolens elever til at akkompagnere teatrets musikforestillinger. Det er gennem årene blevet til ansættelser på mange storkøbenhavnske musikskoler, og Dan er meget stolt over at have været guitarlærer ved Høje-Taastrup Musikskole siden 1988!